Аберрации. До сих пор слово свет употреблялось для обозначения света всех цветов, без различия. Было предположено также, что свет от некоторой точки объекта может собираться в Фокус в соответствующей точке изображения. Эти предположения должны быть в некоторой степени исправлены. Если изображение, даваемое простой линзой, изучить более внимательно, можно заметить некоторые особенно. Во-первых, свет, проходящий через края линзы, собирается в фокус ближе к линзе, чем свет, проходящий через центральные зоны. Во-вторых, если изучать цвет изображения, образованного линзой, можно заметить, что синие лучи сходятся в фокус ближе к линзе, чем красные.

Следовательно, у одиночной линзы фокусное расстояние и размер изображении меняются в зависимости от длины волны. Первый из этих дефектов, или аберрация простой линзы, называется сферической аберрацией. Второй называется продольной хроматической аберрацией, или просто хроматической аберрацией, и является результатом изменения показателя преломления стекла для различных длин волн. Об этом часто говорят как о различии между визуальным и химическим фокусом. Глаз более чувствителен к желто-зеленым лучам, следовательно, визуальное изображение образуется лучами этого цвета. Фотографические эмульсии имеют максимум чувствительности в сине-фиолетовой области, так что при фотографировании на эмульсию действует главным образом свет этой области спектра. Следовательно, простые линзы, у которых не исправлена продольная хроматическая аберрация, не дадут резкого фотографического изображения, если светочувствительный слой помещен в визуальном фокусе.
Как уже упоминалось, пучок света, переходящий из одной среды в другую, отклоняется на угол, значение которого определяется показателями преломления сред. Но дело осложняется, так как изменение направления различно для различных цветов, т.е, показатель преломления меняется от цвета к цвету. Это явление вызывает изменение положения изображения, когда показатель преломления для синего света больше, чем для красного. Для исправления цветовой ошибки линз (хроматической аберрации) требуются различные сорта стекла.